Al actuar de forma conjunta con el cinturón de seguridad, reduce significativamente el riesgo de lesiones graves en caso de accidente, especialmente en la cabeza, tórax y extremidades superiores.
Cabe destacar que este dispositivo no es un sustituto del cinturón de seguridad, sino que ambos elementos funcionan de manera complementaria para ofrecer la máxima protección a los ocupantes del vehículo.
¿Cómo funciona?
En caso de una colisión de suficiente intensidad, los sensores de impacto ubicados en el vehículo detectan la desaceleración brusca y envían una señal a la unidad de control del airbag.
Esta unidad, a su vez, activa un detonador que genera una rápida combustión de un compuesto químico, liberando un gas a alta presión.
El gas presurizado llena la bolsa de nylon, que se despliega en milésimas de segundo, amortiguando el impacto del ocupante contra elementos del interior del vehículo.
Tras la colisión, el gas se disipa rápidamente a través de orificios microscópicos en la bolsa, permitiendo que el ocupante pueda salir del vehículo sin dificultad.
Este sistema está diseñado para activarse solo en situaciones de impacto severo, y no en frenadas bruscas o cambios de dirección repentinos.
¿Cuáles son sus componentes?
- Sensores de impacto: Ubicados en diferentes puntos del vehículo, como el paragolpes delantero o los laterales, estos sensores detectan la desaceleración brusca en caso de una colisión y envían una señal a la unidad de control.
- Unidad de control del airbag: Es el «cerebro» del sistema, encargado de recibir la señal de los sensores de impacto, analizar la gravedad de la colisión y decidir si es necesario desplegarlos.
- Detonador: Un dispositivo pirotécnico que genera una rápida combustión de un compuesto químico, liberando un gas a alta presión.
- Generador de gas: Contiene el compuesto químico que se quema para producir el gas que lo infla.
- Bolsa de nylon: Una bolsa fabricada con un tejido de nylon resistente que se pliega dentro del módulo de este sistema y se despliega rápidamente en caso de activarse el sistema.
- Módulo del airbag: Carcasa que alberga los componentes principales del sistema, como la bolsa de nylon, el generador de gas y el detonador.
- Cubierta del airbag:La parte visible, generalmente fabricada con plástico o cuero, que cubre el módulo de este dispositivo y se desgarra cuando este se despliega.
- Cableado: Conecta todos los componentes del sistema y transmite las señales eléctricas necesarias para su funcionamiento.
El diseño y la tecnología de los componentes de este sistema pueden variar ligeramente entre diferentes fabricantes y modelos de vehículos. El correcto funcionamiento de todos estos componentes es crucial para garantizar su eficacia en caso de una colisión.
Tipos de airbag
En la actualidad, existen diversos tipos presentes en los vehículos modernos, cada uno con una función específica para proteger a los ocupantes en caso de diferentes tipos de colisiones. Los más comunes son:
Airbag frontal
Es el tipo más habitual, ubicado en el volante y el salpicadero, protege al conductor y al pasajero delantero de lesiones en la cabeza y el tórax en caso de colisiones frontales.
Airbag lateral
Situado en los laterales de los asientos delanteros, protege a los ocupantes de lesiones en la caja torácica y las caderas en caso de colisiones laterales.
Airbag de cortina
También conocido como airbag de techo, se despliega a lo largo de las ventanillas laterales y los pilares del techo para proteger la cabeza y el cuello de los ocupantes en caso de colisiones laterales o vuelcos.
Airbag de rodilla
Ubicado debajo del salpicadero, protege las rodillas y las piernas del conductor en caso de colisiones frontales.
Airbag trasero
Situado en los respaldos de los asientos delanteros, este tipo protege a los pasajeros traseros de lesiones en la cabeza y el cuello en caso de colisiones frontales.
Airbag de cinturón
Integrado en el cinturón de seguridad, este tipo proporciona una protección adicional a la caja torácica y el abdomen del ocupante en caso de colisiones frontales.
Airbag para peatones
Ubicado en el capó delantero del vehículo, este tipo se despliega en caso de atropellar a un peatón para amortiguar el impacto y reducir las lesiones.
La presencia de estos dispositivos en los vehículos ha contribuido significativamente a la reducción de las muertes y lesiones graves en accidentes de tráfico